台湾の部屋が狭いので、PCでTV番組を見ようと思いました。そこで、入手したのが、Leadtek社のWinFastTVシリーズです。PCでテレビ放送やビデオ、ケーブルテレビを見るための機器です。サイズもそう大きくなく11.7cm、11.6cm、5.9cm (HDW)です。

　PCのディスプレイでTVを見るには、

(1) 簡単な変換ボックスを使う方法
(2) 拡張バススロットに取り付けるTVチューナカード
(3) WinFastTVシリーズのようなTVチューナ付き外部機器
を使う方法などがあります。簡単な変換ボックスというのは、TV信号をPCのディスプレイに出力できる機器で、TV受信機能は搭載されていません。

　この機器で、TV番組を見る一番簡単な方法は、ビデオデッキを接続することです。TVゲームをPCディスプレイで簡単にプレイできるというメリットもあるし、価格的にも安価です。

　拡張バススロットに取り付けるタイプは、PCIならデータ転送レートを上げることができる、というパフォーマンス面でのメリットがあります。しかし、システム筐体のカバーを開けて、カードを取り付けなければならない、という点でインストールが面倒です。

　3番目のTVチューナ付き外部機器を使う方法はには、ディスプレイとPCの間に接続するタイプとUSBに接続するタイプがあります。これらは、どちらも、設定が簡単である反面、パフォーマンスや機能数の点では拡張カードタイプより劣ります。

　PCとディスプレイの間に接続するタイプは、後で説明する電源の問題を除き、システムのスペックは問わない。ディスプレイにTV信号を送るのはシステムではないからです。

　USBタイプはシステムのUSBポートに接続し、TVを見るだけではなく、キャプチャ機能も搭載している製品が多くあります。欠点として、データを処理するため遅いCPUを搭載したシステムではパフォーマンスが悪くなるのです。キャプチャに関してはUSB仕様の転送速度が性能を制限してしまうのです。

　今回使ってみたWinFastTV JR(ジュニア)は、ディスプレイとPCの間に接続するタイプです。その他、リードテック社には、USBポートに接続するWinFastTV USBがあります(その他、拡張カードに取り付けるタイプもあるらしいが詳細は不明)。価格はUSB接続タイプのほうが高く、WinFastTV JRは、ディスプレイとPCを分離できないノートPCでは使用できません。

　WinFastTV USBは、USBポートを搭載したノートPCでもTV番組を見ることができる、という点が異なります。FM放送も受信できるようです。ただし、これらの機能の中には、購入時オプションもあります。

　WinFastTV JRでは、接続もソフトウェアのインストールも簡単でした。電源はシステムのキーボード端子から取るようになっています。従って、システムが、すなわち電源とメインボードノードが「キーボード電源オン機能」に対応していなくては、別途ACアダプタが必要となります。

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