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第43回 |
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〜番外編〜 |
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会社設立を振り返って |
 長谷川さんと小林さんとは仕事を通じてよく日本で会ったりしますが，今回は私が来日していることもあり，シリコンバレーの外でシリコンバレーっぽい会社ということで，番外編をやってみます．私は仕事で，起業家やそれを支持するベンチャーキャピタルと仕事をすることが多いのですが，立ち上げられた（株）エッチ・ディー・ラボ（以下HDラボ）は，かなり成功しているほうだと思います．今回は，起業や独立したことについてお話を伺いたいと考えています．まず最初の質問ですが，会社を始める前はどんな気持ちでしたか？ また，4年前はどんな感じでしたか？ まず長谷川さんにお聞きしましょうか． |
 当初は，上場してお金がたくさん入って来るとか，ごく一般的なイメージ（笑）はありましたが，何より自分の気持ち的な要素のほうがはるかに大切でしたね． |
| どんな気持ちでしたか？ |
| とにかく自分で会社を作ってみたいということや，自分で会社を切り盛りしてみたい気持ち……自分でもできるんだ！というところをまわりに見せたいという気持ちが強くありました． |
| ……なるほど，一般的にはお金持ちになるためとか考えそうですが，違う動機があったのですね． |
| そうですね，EDAツールを中心にした設計のトレーニングやコンサルティングを柱に事業を進めていくことを当初考えていましたが，これは考えどおりにいったといえます．予想どおりでなかったところは，2年目ぐらいに会社として回りはじめた頃，その後はどうやって事業を拡大していくとか，何をやっていくとか，そういったことは考えていなかったので，いまだに大きな課題となっています． |
| コンサルティングとトレーニングに着目した点は？ |
| コンサルティングは，以前の会社でIC設計の仕事をしていたときに日本国内の会社が自社の力だけですべての設計をやっていくことには無理があると感じていたので，外部の設計資源という形でコンサルティング会社の必要性はあると確信していました．ただし問題は，どれくらいの対価を払ってくれるかというところで，独立する前はまったく見えませんでした． |
 トレーニングも同じ考え方で，専属の設計トレーニングや教材を一つの会社ですべてそろえることは難しいです． |
| マーケットの存在はあるものの，その中のシェアや実際の収入がどれくらいになるかが不透明だったわけですね． |
| それで，この対価の問題は実際にやってみたら，あっさりと答が出た気がします．実際にやってみると抵抗感を感じない顧客がかなりいて，事業性があると確信しました |
| なるほど．小林さんの起業時の状況はどうだったのでしょうか？ |
| 私の場合は，前の会社の同期ですでに数人起業したり独立した人達が周囲にいました．長い人で，もう10年ぐらい会社をやっている人がいます．ですから自然と自分にも声はかかっていましたし，いずれは自分も会社を辞めて何らかの起業に参加することを非常に意識していました． |
| これは意外ですね．周りの環境が起業を進めていたような感じですね？ 前の会社は典型的なメーカーと呼ばれるところですよね． |
| そうです．しかし，さまざまな形のベンチャーを同僚が起こしていました．とにかく豊富な例が転がっていて刺激があったので，自分の中では「オレもいずれは」といった意識が強くありました．それで何をやるかについてですが，私の場合，前の会社の社内で自分の所属するグループ以外の設計チームに行って設計を手伝うとか設計環境の構築を行うという仕事が増えていました．たんに仕事を丸抱えするのではなく，コンサルタントのようにある部分について手伝うというスタイルですね……． たとえば，検証環境の構築とか……． |
| 社内のお手伝いからコンサルティングという仕事の存在や可能性を確認したということですね？ |
| そうですね，かなりの量があったので，社外でもなんとかなるという可能性は見つかったと思います．それでまた，たまたま当時Interface誌で読んだ記事か何かで，シリコンバレーのもっとも優秀なエンジニアは起業して会社を作ると，その次に優秀なエンジニアはコンサルティングを始める……最後に普通のエンジニアは会社に残ると……（笑）．自分は「いちばんトップのエンジニアじゃないけれどコンサルティングぐらいはできるぞ！」と思い，やってみることにしました（笑）． |
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今回のゲストのプロフィール |
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1984年上智大学物理学科卒業．同年キヤノン入社，フルカスタムLSIの開発に従事．1987年LSIデザインセンタおよびEDAツール販売を手がけるエス・シー・ハイテクセンターのスタートアップに携わる．1988年ごろよりHDL設計に携わり，1991年日本で初めてVHDLによるLSIを開発．1992年エス・シー・ハイテクセンターが米国シノプシス社に買収され，日本法人のコンサルティング部門のマネージャとして活躍．1996年（株）エッチ・ディー・ラボを設立し，ロジック回路設計のコンサルタントとして活躍．著書に『VHDLによるハードウェア設計入門』〔CQ出版（株）〕がある． |
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小林 優（こばやし・まさる） 1981年山梨大学電子工学科卒業．同年にカシオ計算機入社．時計LSI開発，ディジタルVTR（未発売）開発，画像処理研究，携帯端末開発などに従事．社則にもない「FA宣言」を含む何回もの「社内転職」を経験．1996年にコンサルティング会社エッチ・ディー・ラボの設立に参加．HDLセミナの企画，開発，講師などに従事し，現在はHDLのマルチメディア教材HDL Endeavorの開発責任者．「受託」より「開発」が信条．著書に『ハイクラスC言語』（技術評論社），『入門Verilog-HDL記述』〔CQ出版（株）〕がある．趣味はマラソン，ウィンドサーフィン，サッカー観戦，ウクレレなど． |
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エンジニア以上の発想 |
| サラリーマン生活から起業家になったときのカルチャーショックとかはありませんでしたか？ |
| 今でもたくさんあります！（笑）．エンジニアとして考えると，メーカーに勤めているときは気づかなかったのですが，企画の段階から仕事をしているエンジニアが少ないことがあげられます．とくに，これは自分が最近企画に近い仕事をしているから感じるのかもしれませんが，もしかしたらエンジニアとして仕事をしていない人のほうが新しい考えが出やすいかもしれません． |
| 大きな会社だと，どうしてもプロジェクトを断片的にしか見られない可能性はありますよね．小さなベンチャーだとそうはいかない……． |
| もう一つは，物作りのエンジニアリングだと品質だとか，自社のブランドにこだわりがあるのだけれど，コンサルティングやトレーニングなどのサービス中心だと，顧客の満足度が大事になる．だから自分が納得いかなくても顧客が満足していれば大成功……というシナリオも，多く経験しました．これはカルチャーショックでした． |
| そいういう意味では，HDラボで必要なエンジニアは典型的な物作りだけのエンジニアではないですね，あるときは顧客の前に出てトレーニングをしたり，あるときは顧客と肩を並べて仕事をしたり，あるときは会社にいて純粋な開発プロジェクトに携わったり……ちょっとふざけた表現でいくと「芸がたくさんできるエンジニア――歌って踊れるエンジニア」（笑）が必要だと思うのですが．HDラボはうまく人選ができていると感じています．何か気を付けているところはありますか？ |
| まったくおっしゃるとおりの｢歌って踊れるエンジニア｣が理想なのですが，いわゆる全体的にバランスが良いエンジニアですね．本当のところは，いまだに人を探すのに苦労しています．いままでは，過去のコネとか知り合いというルートで来てもらっているので，来る人についてかなり知っているという状態なんですね．だけどこれからは，そういうわけにもいきません．コネ以外のところで，どうやって人を引っ張ってくるかが課題です． |
| 何かとくに注意していることなどありますか？ |
| 言葉で言い表しにくいのですが，何か雰囲気でちゃんと技術力はあるし顧客の前で上手に立ち回ってくれそうな人っていうのは，感覚で何かわかります．私自身は，個人のやる気がもっとも大事と考えていますから，継続的に良い雰囲気で仕事をいかにやってくれるかが，われわれ経営や会社のリーダーシップを取っている者の課題でもあります． |
| 人選よりも，職場の雰囲気作りが大切と感じているわけですね． |
| 私の場合は，最近面接をすることが多いので，自分達の仕事に身を乗り出してぐらい興味をもってくれることがカギだと感じています．われわれのやろうとしていることに少しでも興味をもってくれてがんばってくれそうな人がいれば，いけると感じています．小さな会社なので，エンジニアリング以外のことを求めることもあります．たとえば，企画とか顧客の前で説明するとかね．そういう意味で，従来のエンジニア像にとらわれず，さまざまなことに好奇心をもってもらいたいですね． |
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人脈とかコネの必要性 |
| コネや過去の人脈を使った話が出ましたが，顧客とか社外の協力してもらう人にもいろいろなコネクションがあり，HDラボは上手に使っていると感じてますが，これは意識してますか？ |
| まず会社を作るまでに，私の場合は4年ほど準備期間をもったという意識があります．その中で，とにかく自分の名前をより多くの人に知ってもらう努力をしました．そのとき，たまたま仕事でコンサルティンググループに配属されたので社外の人と多く会う機会ができたり，著書が出たので，それで自分の名前を狭い業界内だけでも知ってもらうことができたと思います． |
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| 次回の予告 HDラボとは，もう一人の設立者の長野義史氏と以前仕事をともにしたことで縁がある．筆者はいろいろなベンチャーの起業を見てきているが，HDラボはなかなかの立ち上がりを見せているシリコンバレーらしいベンチャー企業だ．次回は資金調達，自己管理，個人のやる気，エンジニアリング以外の仕事など，これからの起業に必要なキーポイントについて伺う． |
トニー・チン |
copyright 1997-2001 H. Tony Chin
移り気な情報工学 第62回