一般的には目的信号以外の信号をいい，受信機ではイメージ信号や局部発振の高調波によって受信される信号のほか，受信機内部で使用するほかの発振器の周波数やその高調波の信号の受信もスプリアス信号である．また，送信機では目的信号以外に発射される信号をスプリアス信号と呼んでいる．