電離層は太陽光線に含まれる紫外線，軟X線によって大気が電離されてできた，導電性をもつ層である．この層で電波が反射されたり，散乱されて，見通し外に電波が到達するもの．電離層はD層，E層（E₁，E₂，E_S），F層（F₁，F₂）などがある．