図6のコンピュータAのルーティングテーブルの例を図7に示します．コンピュータAからの距離を考えたときに，それぞれのIPアドレスは2つに分けられます．

1. Aから直接通信できる宛先のIPアドレス
図6の中では，IPアドレス10.0.0.2と10.0.0.4がこれに相当します（以下，IPアドレス⇒アドレスと略す）．Aから見たときに，ほかのコンピュータに中継を依頼しなくても直接通信ができます．したがって，Ａにおいて，アドレス10.0.0.2に送るためには，アドレス10.0.0.1がついたインターフェースに，アドレス10.0.0.4に送るためにはアドレス10.0.0.3がついたインターフェースに出力する必要．

2. Aからは直接通信できず中継が必要な宛先のIPアドレス
図6の中では，アドレス10.0.0.5から10およびアドレス10.0.0.11，12がこれに相当します．アドレス10.0.0.5から10と通信を行うためには，いったんアドレス10.0.0.2に送って，中継を依頼する必要があります．同様に，アドレス10.0.0.11，12と通信を行うためには，アドレス10.0.0.4に送って，中継を依頼する必要があります．

これらの“必要があります”という事項を書き並べたものが，ルーティングテーブルとなります．ここで強調しておきたい点は，「コンピュータAが遠く離れたコンピュータFと通信するためには，『アドレス10.0.0.2に対して送れば，あとはコンピュータBが適切にルーティングを行い，コンピュータFまでメッセージを中継してくれる』と信じていればよい」ということです．言い換えれば，「隣のコンピュータより先のネットワークの仕組みをAは知らなくてもよい」ということです．
さらに言い換えれば，「隣のコンピュータより先のネットワークの仕組みが変わってもAには影響がない」ということです．これはインターネットの特徴である“ネットワークの構造に対する柔軟性”です．