コンピュータの役割は，ますます重要になってきている．ビジネスなどにおける実務計算，エンジニアリングにおける制御などのほかに，コンピュータには，新たな，そして重要な役割がある．それが「シミュレーション」である．

　コンピュータとはいうなれば「すべてを模式的に実現する装置」であり，コンピュータの用途としてのシミュレーションは，あらゆる分野において重要な役割を果たしている．実際に物を作り，測定器をつながなくても結果が見える，観測が難しいものでも結果を予測することができるなど，科学・工学分野に多大な利益をもたらしている．

　シミュレーションにとって重要なのは，対象のモデリングであり，そして正確なモデリングとは，対象の理解そのものでもある．よって，使い方を間違えると，当然間違った結果しかもたらさないので，細心の注意が必要である．したがって，シミュレーションは便利ではあるが，シミュレーションを信用しすぎるのも危険である．

　本特集では，シミュレーション（モデリング）の考え方や手法と実際を紹介・解説する．

第1章　コンピュータとは？　計算とは？　シミュレーションとは？
世界を僕のマシンの上に 菊池　誠

第2章　シミュレーションの概要を理解する
コンピュータシミュレーションをしよう　菊池　誠

第3章　シミュレーションの結果は本当に正しいものなのか？
物理シミュレーションの手法と結果の検証　牧野淳一郎

第4章　さまざまな種類のシミュレーションが必要とされる
回路シミュレーションの実際　吉田たけお

第5章　音声発生過程のモデリングとそれを応用した解析法
信号処理におけるモデリングの例 　三上直樹

第6章　ツールの使いこなし方と組み合わせが決め手となる
制御シミュレーションの実際　川谷亮治

第7章　時間的に不連続なものをシミュレーションする
離散系シミュレーションの実際　梅田茂樹

Appendix　フリーの数値解析ツール
Octaveの概要と使い方　松田七美男