ここでは，組み込み機器でGUIが必要とされる要因をひととおり挙げてみることにする．

　大きく分けて，ユーザーの要求，利便性，ハードウェア/ソフトウェアの進歩という三つの観点から考えてみる（図1）．

〔図1〕 GUI化の必然性と要求

● ユーザーの要求

　GUIの採用によってもっとも便利になる点は「多機能化」である．一つの画面を簡単に何とおりにも切り替えて使い分けることができるようになる．携帯電話やPDAがGUIを採用した背景には，この「多機能化」という要因は外せないだろう．「多機能化」はユーザーの要求する機能を次々と製品の中に取り込み，市場での競争力を増すことになる．

◆小型機器の場合

〔写真1〕PDAのGUI

　PDA――PCと比較して，携帯電話やPalm（写真1），Pocket PCなどの最大の弱点は，表示領域が狭いという点である．

　市場の要求として，表示画面が狭いという劣悪な環境に，たくさんの機能を詰め込まなければならない．そこで，小さな画面を機能ごとに切り替えて使用するという，GUIがもつ利点を積極的に活用するという必然性が生まれてくる．

　また，手軽にもって運べる小型機器にスケジューラやアドレス帳，そしてゲームといったアプリケーション，ネットワーク機能などのコミュニケーション機能を付け加えることで，ユーザーの購買意欲を刺激することが可能になる．

　さらに，小型機器でのGUIの採用は，ユーザーへの配慮という側面ももっている．スタイラスやカーソル移動のみで機能選択ができることによって，ユーザーは直感的に使用できるようになる．そのため，ユーザーに機器を使いこなすための余計な技術を習得させる必要がなくなる．

　小型で多機能，そして簡単に使いこなすことができる――これが小型機器でGUIが採用される最大の理由だろう．

◆家電の場合

〔写真2〕ビデオの予約画面

　最近では，ビデオなどの録画予約をTV画面上に表示されるGUIで行うことができるようになっている（写真2）．ご存じのように，ビデオデッキが搭載しているLEDなどによる表示機能は非常に限られている．それをTV画面上のGUIで行えるようにしたことで，ユーザーは多大なる恩恵を受けているはずである．なお，最近では電子レンジや冷蔵庫にもGUIが採用され，さらにユーザーにわかりやすい表示と操作感を実現しつつある．

〔写真3〕ディジタルカメラのGUI

　また，ディジタルカメラなどは，積極的にGUIを採用している家電機器といえる（写真3）．設定や再生，エフェクトの設定など，ボタンの数を極力減らし，GUIによって直感的に操作できるようになっている．そして，カーナビゲーションシステムや，家庭用ゲーム機などは，GUIの採用をとくに積極的に行っている分野であるといえる（写真4）．限られたボタンで多くの機能を選択するため，階層的なメニューなどを実現するには，GUIは最適の選択であるといえるだろう．

〔写真4〕ゲーム機のGUI

Copyright 2002 井上史雄