1）スペクトル拡散方式とは

　さまざまな電波を使った方式がベースとしているのは，スペクトル拡散方式（Spread Spectrum：SS）である．これまで，限られた周波数帯を共有するには，それぞれが使用する周波数帯を狭くしたり，時間ごとに使用者を切り替えていた．しかしSS方式では，同じ帯域上に信号を拡散させて多重化することにより，限られた周波数で同時に通信を可能とする．

　SS方式は，このような帯域の有効利用だけでなく，秘話性，妨害波や干渉波の排除性といった利点ももつ．SS方式の一つである直接拡散方式（Direct Sequence：DS）では，送信時に，送るべき信号の帯域よりも大きな帯域をもった拡散信号PN（pseudo-random number）符号を掛け合わせ，それを送出する． 受信時には，送信時の拡散信号を掛け合わせて（逆拡散），元の信号に戻す．

　もう一つの方式，周波数ホッピング（Frequency Hopping：FH）では，あるパターン（ホッピンパターン）で搬送周波数を変更することによって信号の拡散を行う．受信時には，同じパターンを使って信号を元に戻す．これらの方式で，各利用者が異なるPNやホッピングパターンを使えば，同じ周波数帯で一度に多数の人がアクセス可能となる．これをCDMA（Code Division Multiple Access）と呼ぶ（図11）．

〔図11〕スペクトル拡散通信方式

2）無線LAN

　電波を使用したネットワークで急速に立ち上っているのは無線LANである．これらは，おもに電波使用の免許が不要な2.4GHzの周波数帯域を利用する．これらを表3に示す．その一つであるIEEE802.11bは，もともとアップルとルーセント・テクノロジーが共同開発したもので，最大11Mbpsの速度を提供する（実効速度は，6m程度離れた場合に5Mbps程度ではないかといわれている）．

〔表3〕無線LAN

Copyright 2001 村上健一郎