システム・レベル設計の研究とその方法論はずっと以前から始まっていた．1989年にはシステム仕様記述に適した言語を探していたが，そのときStatechartsが候補として挙がった．しかしこのStatechartsはソフトウェア/ハードウェア協調設定を実現しようとしてスーパー・ステートのコンセプトを考え出した．さらにいくつかの機能をこの仕様言語記述に盛り込み，HarelのStatechartsに敬意を表してSpecChartsと呼ぶことにし，これを起点として活用を始めた．StatechartsはASICの設計を行う目的でVHDLをフロントエンドと考えていた．その後，分割と合成用のいくつかのツールを開発し，SpecSyn環境の中にこれらを統合して60社以上の会社に配布し試用を促した．

　このSpecSyn評価と試用を通じて二つのおもしろい傾向があることがわかった．つまり

(a)　各社が提供してくれた例題はすべてCプログラミング言語で書かれている．

(b)　大半の会社が過去の設計を取り込み，改良し，少し変えて新しいシステムや製品にしたいと願っている．

　この評価結果を基に，下記の新たな機能を仕様記述言語に盛り込むことにした．

(a)　過去の設計については，動作記述に加えて構造記述を仕様に盛り込む．

(b)　知的財産(IP)については，通信を演算から切り離し，これらをチャネルと動作にカプセル化する．同様にIPはラッパーにカプセル化して開発者がプラグ・アンド・プレイで他のIPと接続して使用できるようにする．

(c)　プロトコルのタイミング図作成を考えて，離散的なイベントのタイミングという新たなコンセプトを加える．

　さらにC言語のフロントエンドとなる仕様記述言語を作ることにした．これら新機能が長じてSpecCとなり，システム設計のためのエレガントで簡単に学べるIPセントリックな方法論ができあがった．本書はこれまでの成果を示し，SpecC言語を紹介し，言語説明書となし，SpecCの方法論を示し，音声コーダ設計を例に方法論を実演してみせる．（本書「序」より抜粋）