PC Expo 2000

　年に1回開催される，PC関連の最大のトレードショーが，米国東海岸のニューヨーク州のJacob K. Javits Convention Centerで，6月26日～29日（展示会は6月27日～29日）に開催された．Transmetaの低消費電力プロセッサである「Crusoe」を搭載したノートPCの発表などが話題になったが， PDA関連の製品も多く見られた．たいへん暑く，会場の熱気がニューヨーク全体の熱気を表しているかのようだった．

Jacob K. Javits Convention Centerの外観

● USB2.0対応製品

Orange MicroのUSB2.0対応のUSBoard2

　USB2.0の正式な仕様が2000年4月に公開されたが，Orange Micro（http://www.orangemicro.com/）は，早くもUSB2.0対応のボード「USBoard2」を発表した．USB2.0は従来の USB1.1と後方互換性をもつ．ボード上にあるUSBチップは，NEC製を採用している．担当者によると，現状ではディジタルカメラを接続する場合は IEEE1394がよいし，スキャナやハードディスクはUSB2.0がよいといった具合に二つの規格は使い分けられているとのことだった．USBoard2の価格は未定だが，ほかにUSB2.0仕様のチップを開発しているPhilipsの動向をみながら，2000年クリスマス前には出荷する予定らしい．

● Visor用MP3プレーヤ

InnogearのVisor用MP3プレーヤMiniJam

　Palmの技術者がスピンオフして作ったVisorというPDAには，「Springboard」と呼ばれる拡張スロットが付いているが，そのスロットにちょうど収納できるMP3プレーヤMiniJamが，Innogear（http://www.innogear.com/）から2000 年8月に出荷される．MP3プレーヤとしての操作はVisorの液晶画面で行うため，ちょっとした携帯MP3プレーヤのようなイメージがある．このプレーヤの電源供給はVisor本体と独立しているので，本体の電池がもたなくなる心配はない．価格は，32Mバイト版で$199，64Mバイト版で$259．

● 衛星ラジオ放送受信機

CueのVisor用衛星放送受信機

　Cue（http://www.cue.net/）は Visor用衛星ラジオ放送受信機を開発し，米国内を中心に，2000年9月からサービスを開始する．FMラジオ以外に，道路の混雑状況（$60/年），ナビゲーション（$29/都市）などサービスが豊富なのが特徴．受信機本体は $159．カバーしている範囲は，西海岸よりも東海岸のほうが多かった．

● Palm OS搭載のSonyの新PDA

SonyのPalmOS搭載PDA，PEG-S500C

　Sony（http://www.sony.co.jp/sd/PEG/）は，Palm互換のPDA，PEG-S500CMを参考出品していた．PEG-S500CMの置かれたガラスケースのまわりは黒山の人だかりで，ブースの担当者は質問攻めにあっていた．メモリースティックを標準装備し，ATRAC3対応のプレーヤが同梱される．日本で，Sharpのザウルスが独占している市場をどう崩していくかは興味深い．米国では，PalmとVisorに押されて，それほど流行らないような気もする．2000年9月には市場にお目見えするので，出荷が待ち遠しい．

● 携帯PC

Unicomp LaboratoriesのEspresso Portable PC

　Unicomp Laboratories（http://www.UnicompLabs.com/）の Espresso Portable PCは，小型軽量で携帯性に優れているコンピュータである．ディスプレイさえ用意できれば，この携帯PCを持ち込んでソフトのデモを行うというのも面白いかもしれない．シリアル，パラレル，USB，タッチパッドまで標準装備されている．ハードディスクは6.4Gバイト～ 18Gバイト，メモリは，64Mバイト～256Mバイトまで用意されている．また， DVDドライブも接続が可能だ．PentiumIII 750MHz，256Mバイトメモリ，12G バイトハードディスク，24倍速CD-ROMドライブで$1,739．ボードを追加することはできないが，開発用セカンドPCとしては十分ではないだろうか． Windows 9x，Windows NT，Linuxが動作する．

● Type II ATA PC Card

Callunaの1.3Gバイト TypeII ATA PC Card

　Calluna（http://www.calluna.com/）は， 650MバイトのTypeII ATA PC Cardを展示していたが，1Gバイトのプロトタイプも参考出品していた．予想価格は$399，出荷予定は2000年第四半期．

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　東海岸へは年に数回しか訪問しないのだが，やはり日本から離れていることもあり，日本人の姿は少なかった．PCに関する最大級のトレードショーの割には，PCメーカーの元気がなかった．元気があったのは，会場入り口付近で，展示していたPalmやVisorといったPDA関連の会社くらいか．まだまだ米国では，PDAに対する関心が高いようだ．会場内を歩いていると，ジョイスティックとマウスを一体化したパッドといったアイデア商品も見かけた．この世界はまだまだ続くなぁという思いを胸に，ニューヨークを後にした．

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